Nous avons tous entendu mille et une façons de décrire le vin : terreux, boisé, acidulé, la liste est longue. Aujourd’hui, nous revenons à l’essentiel et vous aidons à comprendre les 5 principales caractéristiques qui définissent le profil du vin.
Douceur
La douceur du vin provient du sucre résiduel, c’est-à-dire de la douceur qui reste lorsque le raisin n’a pas été entièrement fermenté pour donner de l’alcool. C’est l’une des caractéristiques les plus distinctives d’une bouteille, car c’est une saveur que nous connaissons tous. Bien que la sensibilité de chacun à la douceur soit différente, nous ressentons tous cette saveur immédiatement, ce qui en fait l’une des caractéristiques les plus fondamentales du vin.
La douceur est également le facteur principal qui contribue au nombre de calories d’un verre. Un vin très sucré aura beaucoup plus de calories qu’un vin sec, désolé pour tous ceux qui ont la dent sucrée !
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Acidité
L’acidité joue un rôle important dans le caractère aigre ou acidulé d’un vin. Les raisins verts ont des niveaux d’acidité élevés, mais ceux-ci diminuent à mesure qu’ils mûrissent. Les raisins cultivés dans des climats plus frais contiennent souvent une acidité plus élevée, car il y a moins de chaleur et de soleil disponibles pour augmenter les niveaux de sucre et de pH des raisins.
La plupart des acides contenus dans le vin proviennent du raisin. Parmi ces acides, on trouve l’acide tartrique, l’acide malique et l’acide citrique. En ce qui concerne le pH, le vin se situe généralement entre 2,5 et 4,5 sur l’échelle.
Tanin
Les tannins sont des composés naturels présents dans la peau, les pépins et la tige du raisin. Le tannin, également appelé polyphénol, est libéré par chaque raisin lorsqu’il est trempé dans son jus, immédiatement après avoir été pressé. Comme les vins blancs fermentent sans la peau du raisin, le terme « tannin » est principalement utilisé pour décrire les vins rouges. Néanmoins, le tannin peut également être absorbé par les fûts de chêne, il peut donc être présent dans les vins blancs, mais avec beaucoup moins d’intensité.
Lorsque vous recherchez des tanins dans votre vin, vous devez vous concentrer sur la texture de votre langue. Un niveau élevé de tanins élimine les protéines de la langue, ce qui assèche votre palais. Si vous vouliez décrire le vin que vous sirotez comme étant riche en tanins, vous le qualifieriez de « tannique ». Les vins tanniques fonctionnent bien pour nettoyer le palais des viandes et fromages riches et gras.
Alcool
Ne vous inquiétez pas, nous n’avons pas oublié l’une des caractéristiques clés du vin, l’alcool ! L’alcool contenu dans le vin que nous buvons est un produit chimique appelé éthanol. Lors de la production de vin, les fruits (généralement du raisin) sont soumis à un processus appelé fermentation pour créer de l’alcool. Le temps de fermentation joue un rôle clé dans le pourcentage d’alcool final.
L’alcool contribue à la texture et à la viscosité du vin, mais il joue également un rôle dans l’arôme. Il transporte l’odeur du vin de sa surface jusqu’à votre nez. N’oubliez pas de boire de manière responsable, les taxis prématurés ne sont jamais idéaux !
Corps
Enfin, le corps. La douceur, l’acidité, les tanins et l’alcool sont les quatre facteurs qui agissent ensemble pour former le corps du vin. Lorsque l’on décrit le corps d’un vin, on parle de corps léger, corsé ou moyen. Les vins légers ou « plus légers » ont généralement plus d’acidité, moins d’alcool, de tanins et de douceur. En revanche, les vins corsés ou « plus corsés » ont les propriétés opposées. Ils sont moins acides, plus riches en alcool, plus tanniques et plus sucrés.